In einer westlichen Gesellschaft ohne Utopien, in einer Zeit der verlorenen Unschuld, gibt es wenige Dinge die noch das Potential besitzen neu, überraschend und unberechenbar zu sein. Musik, Film und Literatur, die grossen kulturellen Katalysatoren der vergangenen Jahrhunderte scheinen von Industrie und Gesellschaft erfolgreich gezähmt zu sein. Es gibt kaum einen öffentlichen Raum der nicht unter Kontrolle ist, kaum eine Nische die die Möglichkeit des Chaos zulässt. Nach dem Tod grosser gesellschaftlicher Systeme, des Kommunismus, des Sozialismus, der Religion, wird immer klarer, dass sich letztendlich demokratische Systeme und Kapitalismus durchgesetzt haben. Der demokratische Kapitalismus oder die kapitalistische Demokratie sind gelebte Utopien, Visionen von einer Gerechtigkeit die niemals vollkommen sein kann. Ein solches System lebt von seiner ständigen Beschwörung der Utopie, seinem immer währenden Streben nach ihrer Erfüllung. Natürlich kann dieser Traum niemals Wirklichkeit werden. Wir leben in einer Welt voller unerfüllter Versprechen, in einem Prozess des Strebens nach Erfüllung in dem Wissen, dass wir auf dem richtigen Weg sein mögen, das Ziel aber niemals erreicht sein wird. Resigniert und verbittert wagen wir keine grossen Utopien mehr.

Doch unbemerkt von vielen ist eine neue Utopie entstanden deren Potential immens ist. Mit dem Eintritt in das viel beschworene “digitale Zeitalter” tun sich unverhofft neue Möglichkeiten auf. Das Internet, konzipiert eigentlich als Kommunikationsmittel, ist weit über seine eigentliche Bestimmung hinausgewachsen. Nicht umsonst ist die Rede von “cyberspace”, und so verbraucht dieser Begriff auch sein mag, so beschreibt er doch sehr gut was das Internet heute ist: Eine virtuelle Welt, in der Raum und Zeit anderen Regeln unterliegen als in der realen Welt. Ohne konkret durch eine Utopie ins Leben gerufen worden zu sein, bietet es dennoch ein grosses Potential für derartige Träume. Durch sein Wesen, die Tatsache, dass es die Summe vieler kleiner Teile ist, entsteht eine nie zuvor denkbare Vielfalt. Dieselbe geschichtliche Epoche die den Tod so vieler Systeme erlebt hat, gebiert eine Art Metasystem, das in seiner Offenheit alles umfassen, aufnehmen und aushalten kann. Hier können viele verschiedene Ideologien koexistieren, es entstehen sogar Mischformen. Die Chance liegt darin, dass diesem Metasystem eben keine Vision, kein grundsätzliches Konzept zugrunde liegt. Es erwartet keine Unterordnung unter eine bestimmte Ideologie, keine Gesinnung. Es nutzt seinen Vorteil, nämlich dass es nicht real, sondern nur virtuell existiert, aus und entzieht sich weitgehend einer totalen Kontrolle. Jedes Glied dieser Verbindung hat die Möglichkeit einen Beitrag zu leisten, zu verändern oder zu zerstören.

Natürlich ist das Internet nicht völlig losgelöst von der realen Welt, Gesetze, und kulturelle Codices gelten prinzipiell auch hier. Als von Menschen erschaffenes Gebilde unterliegt es den Konventionen und Vorstellungen von Menschen. Gleichzeitig hat es das Potential die Gesellschaft zu verändern. Nur eines von vielen Beispielen ist die Open Source Bewegung mit ihrer Idee von freier Software. Dem zugrunde liegt die Meinung, dass Software für alle verfügbar und modifizierbar sein sollte. Der ursprüngliche Entwickler einer Software erntet in der virtuellen Welt so zwar Ruhm und Anerkennung, jedoch nicht unbedingt auch finanzielle Belohnung. Die Motivation einen Beitrag zur Open Source Gemeinschaft zu leisten entspringt eher einem Bedürfnis Fortschritt und Erkenntnis voranzutreiben und zu teilen als dem Wunsch nach persönlicher Bereicherung. Fast jeder Mensch der heute regelmässig einen Computer und/ oder das Internet nutzt profitiert von diesen Programmen. Browser wie Firefox oder Mediaplayer wie vlc werden umsonst zur Verfügung gestellt und ständig von Menschen auf der ganzen Welt verbessert. Ein Hauch von Idealismus der in der Wirklichkeit wahrscheinlich belächelt würde weht durch das weltweite Netz. Hier wird in der (vermeintlichen) Anonymität von IP-Adressen an Utopien gebastelt, die nicht minder ehrgeizig sind als Marx` Visionen. Von wahrer Demokratie und Freiheit ist die Rede, zumindest innerhalb der Grenzen des Netzes. Das Internet hat keine Herrscher, auch keine gewählten, jene die versuchen sich oder andere dazu zu machen scheitern immer wieder an der schier unendlichen Vielfalt in der ein Konsens nahezu unmöglich ist.

Noch vor wenigen Jahren war die Internet Community ein kleiner Kreis von Eingeweihten und zumindest bestimmte Bereiche wie Foren oder Internetseiten die sich mit dem Medium selber beschäftigten waren ihr Revier. Die blassen Geeks und Nerds von nebenan führten ein geheimes Doppelleben und wurden die Magier des Internet. Dies war ihre Welt in der sie sich besser auskannten als jeder andere, wollte man sich hier bewegen ging kein Weg an ihnen vorbei. Doch mit der zunehmenden Popularität des Internet änderte sich dies rasch. Vor allem Kommerzialisierung und der vereinfachte Zugang sorgten dafür, dass sich schon bald jeder im www tummelte, eine eigene Homepage hatte und in Foren anmeldete. Während in den Achtzigern die Anzahl der regelmässigen Nutzer noch unbedeutend war, so ist es heute in einer westlichen Gesellschaft schon fast undenkbar keinen Kontakt zum Internet zu haben. Mit der Ankunft der Massen im Netz wurde es auch für die Wirtschaft und Politik zunehmend interessanter. Und mit der Ankunft dieser apokalyptischen Reiter beginnt auch das Internet sich zu verändern. Auf Hochglanz polierte Seiten, Werbung und Propaganda verbreiten sich und drohen das Internet zu dominieren. Dies bedeutet gleichzeitig auch eine grössere Kontrolle über Inhalte und Verbreitung von Informationen. Die virtuelle Welt verliert zunehmend ihren Status als Nischenexistenz. Eine stärkere Überwachung führt zum verschwinden des anarchistischen Potentials. Wo sich vorher in einem im positiven Sinne rechtsfreien Raum neue Ideen und Herangehensweisen entwickeln konnten wird heute zunehmend überwacht. Die angebliche Vielfalt und Demokratie die dadurch entstehen dass der Zugang zumindest in westlichen Gesellschaften relativ unkompliziert ist stellt sich bei näherem betrachten grösstenteils als Illusion heraus. Der Trend zum Weblog, zum öffentlichen Tagebuch im Internet, von vielen als Mittel zur wahren Demokratisierung des Netzes gepriesen, ist symptomatisch für diese Entwicklung. Freie Meinungsäusserung, ein Grundstein der Demokratie, darf nicht mit ständiger Meinungsäusserung verwechselt werden. Die Relevanz der persönlichen Einstellung von tausenden von Bloggern zum Thema Sommeranfang oder Strandbars ist gesellschaftlich gesehen verschwindend gering. Zudem trägt die Masse an solchen subjektiven Kommentaren dazu bei, dass es immer schwieriger wird Fakten und Fiktion im Internet zu unterscheiden. Das System nach dem das Internet funktioniert unterscheidet nicht nach Inhalt, sondern nach Menge. Google zum Beispiel, wohl oder übel momentan eine der wichtigsten Instanzen in der Struktur des www zeigt bei der Suche nach einem Begriff nicht etwa das wichtigste oder objektivste Ergebnis als erstes an, sondern jene Seite auf die am häufigsten von anderen Seiten verwiesen wird. Je öfter etwas im Netz also im weitesten Sinne zitiert wird, desto mehr Bedeutung wird ihm zugewiesen.

Es ist wichtig, sich dieser Dinge bewusst zu sein. So wie es im Moment aussieht, entwickelt sich das Internet zusehends von einer Demokratie hin zu einer Ochlokratie, einer Herrschaft des Pöbels in der die Masse mehr zählt als der Inhalt. Die Mühelosigkeit der Partizipation bewirkt, dass der Form oder dem Inhalt des Beitrags kaum noch Bedeutung zugemessen wird. So wie auch andere Medien vor ihm, das Fernsehen, die Zeitungen oder das Radio droht das Internet zu verslummen. Eine zusätzliche Verschärfung entsteht durch die Anonymität im Netz. Es ist schwierig herauszufinden wer der Mensch ist der eine bestimmte Meinung im Netz äussert und wird geradezu unmöglich wenn dieser es nicht wünscht. Doch gerade diese Anonymität und die Flüchtigkeit des Umgangs sind auch die grossen Vorteile des Internet. Sie erlauben einen neuen Umgang mit Innovation und Information. Inhalte können schnell verbreitet werden, auch brisante Informationen können öffentlich gemacht werden, ohne dass der Informant Befürchtungen haben muss mit ihnen in Verbindung gebracht zu werden. Es ist durchaus wünschenswert, dass sich möglichst viele Menschen an der Kommunikation im Netz beteiligen. Jeder sollte das Potential nutzen und sich seinen eigenen Platz in diesem Raum voller Möglichkeiten sichern, mit dem Chaos und der Freiheit spielen. Doch scheint es, als stünden wir zur Zeit an einer Weggabelung. Der eine Pfad führt dazu, dass das Netz zunehmend kontrolliert wird und die Masse an irrelevanten und kommerziellen Beiträgen seine Einzigartigkeit erstickt. Der zweite Weg bedeutet die Übernahme von mehr Verantwortung durch Nutzer und aktiven Widerstand gegen willkürliche Überwachung und Kontrolle, um einen der letzten Freiräume zu schützen die es noch gibt. Gerade in einer Zeit in der demokratische Staaten als Reaktion auf Terrorismus verstärkte Überwachung öffentlicher Räume fordern, wird der Handlungsspielraum verantwortungsvoller Bürger immer mehr eingeschränkt. Eigenverantwortung wird abgesprochen, Persönlichkeitsrechte werden beschnitten. Es ist wichtig heute zu erkennen, dass das Internet hier Auswege bieten kann und es zu schützen. Dies erfordert allerdings auch die Bereitschaft bewusst mit dem Medium umzugehen. In diesem Sinne: Reclaim the Internet!



(Inspiriert durch:
Mercedes Bunz. "Die Utopie der Kopie." in: Renaissance der Utopie. Zukunftsfiguren des 21. Jahrhunderts. Hrsg. Rudolf Maresch und Florian Rötzer. Frankfurt a. M.: Suhrkamp, 2004. 156-171.)